今日读宋史，读到一篇脊背发凉的传记，传主叫祖士衡，虽然有立传，但是史上名气不大。祖士衡最高官居“同知通進銀臺司”，这个官职很大的，属于宋代中央权力中枢中的封驳机构，对皇帝下达的诏令是有驳回权的。可以说，离宰相就是一步之遥的距离，但是祖士衡虽然少年得志，但是享寿不长，四十而殁。

关于他的早逝，《宋史》记录了一段极富聊斋气的故事，说他小时候，有个僧人会看相，看到他后，说此儿骨骼清奇，如果能年过四十，必然位极人臣，结果他39岁的时候，死于任上，一股宿命论的黑色幽默扑面而来。以下是原文：

“祖士衡，字平叔，蔡州上蔡人。少孤，博學有文，為李宗諤所知，妻以兄子。楊億謂劉筠曰：「祖士衡辭學日新，後生可畏也。」舉進士甲科，授大理評事、通判蘄州，再遷殿中丞、直集賢院，改右正言、戶部判官。未幾，提舉在京諸司庫務，遷起居舍人、注釋御集檢閱官，遂知制誥，為史館修撰，糾察在京刑獄，同知通進銀臺司。天聖初，以附丁謂，落職知吉州。言者又以在郡不修飭，復降監江州稅。士衡兒時過外家，有僧善相，見之，語人曰：「是兒神骨秀異，他日有名於時，若年過四十，當位極人臣。」年三十九，卒於官。”（见卷299本传）

僧人说的“位極人臣”当指宰相，一人之下，万人之上（其实在宋代，这个也不太可能），祖士衡就差一步了，《宋史》评价他“始为名臣，终鲜大过”，这个评价是很不错的，虽然有记载他晚年因攀附丁谓，从同知通進銀臺司被贬到地方官，但是也不能说有大过。假设他多活几年，说不定还能升上去，只能说造化有定，非人力所能及。

不过也能看出，能活得久其实也是一种硬实力，三国里，笑到最后的，偏偏不是那些天纵奇才，而是最能苟活的司马懿，而天纵奇才们，大多都很短命，最后还不是被司马懿摘了桃子。

祖士衡有一首诗，也是关于僧人的，叫《送僧归护国志》，是典型的宋代风格的律诗，句句都有典故，但是和黄山谷的上乘货比起来，斧凿之迹还是很明显的，不过写的也很好，贴出来欣赏一下：

雪中问法传宗印，日暮裁诗变楚骚。

香积诸天修净供，蒲茸三殿赐新袍。

夜禅锡驻青鸳刹，晓渡杯陵白露涛。

参罢虚堂惟宴坐，风松露桂海蟾高。