李沆时人称之“圣相”，尝言“沆為宰相，如《論語》中‘節用而愛人，使民以時’，尚未能行。聖人之言，終身誦之可也”。

《宋史》本传记载，“治第封丘門內，廳事前僅容旋馬。或言其太隘，沆笑曰：‘居第當傳子孫，此為宰相廳事誠隘，為太祝、奉禮廳事已寬矣。’至於垣頹壁損，不以屑慮。堂前藥闌壞，妻戒守舍者勿葺以試沆，沆朝夕見之，經月終不言。妻以語沆，沆曰：‘豈可以此動吾一念哉！’家人勸治居第，未嘗答。弟維因語次及之，沆曰：‘身食厚祿，時有橫賜，計囊裝亦可以治第，但念內典以此世界為缺陷，安得圓滿如意，自求稱足？今市新宅，須一年繕完，人生朝暮不可保，又豈能久居？巢林一枝，聊自足耳，安事豐屋哉？’”

李沆为相，力求宽简，谨守法度，行无为之治，也有很深的唐末五代佛教流行的烙印，上面这则轶事，言李沆奉行儒家的“节用”观，但是也颇受佛教影响，“内典”即为佛经。

看破世事，抱残守缺，李沆算是践行了这个黄老之理，而这个道理又与佛教共鸣。都做了宰相了，家里宅邸太小，家人劝他换一个大宅子，以求圆满，李沆却认为世界本来就是有缺陷的，我怎么可能变得圆满。就算买个新宅，装修还要一年，而我都不一定能活过一年。鸟儿一个树枝就够了，我怎么把生命浪费在房事上？

前面还有一个段，李沆家久已失修，但不以为意。门口的藥闌坏了，他老婆就想试试李沆什么反应，所以让人不要修葺，结果李沆见后，绝口不提，他老婆忍不住，问他怎么办，李沆说难不成因为这个小事就改变我的原则？

李沆看似古怪，但却是典型的士大夫的形象，历史上如此不事产业，但行简政的宰相很多，他们言行合一，不仅治国采用宽简之法，治家治己亦是无欲无求，得此良相，中国之福。